Pedagogía Crítica: una mirada desde sus orígenes, definiciones y representantes

1. ¿Qué es la Pedagogía Crítica? 

La Pedagogía Crítica es un enfoque educativo que analiza la educación como un proceso político, social y cultural, más que meramente técnico o instruccional. Parte de la idea de que las prácticas docentes reproducen estructuras de poder y desigualdad si no son cuestionadas críticamente. En palabras de los autores del artículo de Ramírez-Romero y Quintal-García, esta pedagogía surge como respuesta a la reproducción del “currículo, de la dinámica del aula, de los métodos y de las técnicas… como instrumentos de reproducción de la cultura dominante y del mantenimiento del statu quo”.

Según estos mismos autores, la pedagogía crítica se sustenta en la premisa de que “vivimos en un mundo marcado por las contradicciones y las desigualdades sociales, donde los problemas sociales no son hechos aislados, sino consecuencia de los intentos de dominación de unos grupos sobre otros”.

De esta forma, no es una “pedagogía neutral”: su objetivo es promover una educación que reconozca y cuestione las relaciones de poder que atraviesan la sociedad, y que fomente la liberación y la justicia social.

2. Origen de la Pedagogía Crítica

La pedagogía crítica no surge de un único momento o autor, sino de una confluencia de debates educativos, filosóficos y políticos de mediados del siglo XX.

El artículo de Ramírez-Romero y Quintal-García ubica su origen en los años 60 y 70, como una reacción contra la tendencia tecnocrática y reproductiva de los sistemas educativos tradicionales y su aparente neutralidad ideológica.

En este contexto, Paulo Freire desempeña un papel fundacional al transformar la educación en una práctica de libertad, distinguiéndola de modelos que tratan al educando como un receptor pasivo. La pedagogía crítica plantea que la educación debe ser una herramienta para que los sujetos reconozcan y transformen la realidad social, en lugar de simplemente adaptarse a ella.

3. Principales representantes de la Pedagogía Crítica

Paulo Freire (1921-1997)

Considerado “uno de los más importantes educadores del siglo XX”, Freire es frecuentemente nombrado como figura clave en la pedagogía crítica. 

Su enfoque propone una educación que problematiza la realidad y desarrolla la conciencia crítica de los sujetos: no sólo comprender el mundo, sino transformarlo. Como indica uno de los artículos, “la pedagogía crítica, para Freire, significaba imaginar la alfabetización no sólo como dominio de habilidades… sino también como un modo de intervención… para intervenir en el mundo”.

“La pedagogía crítica… ligaba el proceso de lucha a las particularidades de las vidas de las personas y al mismo tiempo argumentaba en pro de una fe en el poder de los oprimidos para luchar por su propia liberación.”

Freire enfatizó la relación entre educación y conciencia crítica (conscientização), defendiendo un diálogo horizontal entre educador y educando, frente a métodos tradicionales que perpetúan la dependencia y la reproducción social.

Henry A. Giroux (1943- )

Giroux es uno de los teóricos contemporáneos más influyentes en la pedagogía crítica, especialmente por integrar la educación con los estudios culturales y la crítica social.

A través de sus escritos, ha argumentado que la educación debe formar sujetos críticos capaces de comprender cómo las estructuras culturales y políticas influyen en sus vidas. Además, propone que los docentes se asuman como “intelectuales públicos” comprometidos con la transformación social.

Para Giroux, la pedagogía crítica es un movimiento educativo que “ayuda a los estudiantes a desarrollar una conciencia de libertad, reconocer tendencias autoritarias… y aprender a leer tanto la palabra como el mundo como parte de una lucha más amplia por justicia y democracia.”

Otros autores asociados

Además de Freire y Giroux, otros representantes relevantes incluyen:

• Michael Apple: crítico de cómo las escuelas reproducen desigualdades y defensor de prácticas educativas que promueven resistencia y justicia. 

• Peter McLaren: teórico crítico que articula educación con transformaciones sociales y culturales. 

Estos autores comparten la visión de que la educación debe ir más allá de contenido académico para convertirse en práctica de emancipación social.

4. Conclusión

La Pedagogía Crítica es una corriente educativa profundamente comprometida con la transformación social y la conciencia crítica, nacida de debates sobre poder, desigualdad, cultura y política. Sus principales representantes, como Paulo Freire y Henry Giroux, abogan por una educación que cuestione las estructuras sociales existentes y fomente sujetos activos, reflexivos y transformadores.

Esta pedagogía desafía las prácticas tradicionales de enseñanza, proponiendo una educación que no sólo transmite conocimiento sino que capacita para la acción crítica en el mundo.

Referencias

Ortega Valencia, P.,  (2009). La Pedagogía Crítica: Reflexiones en torno a sus prácticas y sus desafíos. Pedagogía y Saberes,  (31), 26-33.

Ramírez-Romero, J., y Quintal-García, N.  (2011). ¿Puede ser considerada la pedagogía crítica como una teoría general de la educación?. Revista Iberoamericana de Educación Superior, II(5), 114-125.